光周性とは？
こうしゅうせい
植物が昼と夜の長さの変化を感知し、開花や休眠など生育のリズムを調節する性質のことです。
光周性（こうしゅうせい、英: photoperiodism）とは、生物が一日のうちの明期（昼）と暗期（夜）の長さの比率、すなわち「日長」を感知して、開花・発芽・休眠・落葉などの生理的変化のタイミングを制御する性質です。植物に特に顕著に見られ、農業上も重要な概念です。
植物はフィトクロムなどの光受容タンパク質を葉に持ち、赤色光と遠赤色光の照射時間を「生物時計（サーカディアンリズム）」と組み合わせて日長を測定します。重要なのは光の長さよりも連続した暗期の長さであることが研究で明らかになっています。
日長への反応によって植物は大きく三つに分類されます。
- 短日植物：暗期が一定時間以上になると開花する（例：キク、コスモス、イネ）
- 長日植物：暗期が一定時間以下になると開花する（例：コムギ、ホウレンソウ、アヤメ）
- 中性植物：日長に関わらず一定時期に開花する（例：トマト、トウモロコシ）
農業や園芸では、電照栽培（人工光で日長を操作）によってキクなどの開花時期を調節し、周年出荷を可能にしています。光周性の理解は品種改良や生産計画においても欠かせない基礎知識です。
使い方・例文
菊農家が夜間に電灯を照らして暗期を短くすることで開花を遅らせ、お盆や年末の需要期に合わせて出荷調整するのは、光周性を利用した代表的な栽培技術です。
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