交換駅とは？
こうかんえき
交換駅とは、単線区間において上下列車がすれ違い（列車交換）をおこなうための設備を持つ駅のことです。
交換駅（こうかんえき）とは、単線の鉄道路線において、反対方向から来る列車同士がすれ違うための行き違い設備（交換設備）を備えた駅のことです。
単線路線は上下線が1本の線路を共用するため、そのままでは対向する列車が衝突してしまいます。そこで、特定の駅に複線区間（少なくとも2本の線路）を設け、一方の列車がそこで待避して他の列車を通過させることで、安全な運行を実現しています。この「列車交換」が可能な駅が交換駅です。
交換駅では次のような設備が整えられています。
- 少なくとも2本の対面ホームまたは島式ホーム
- 分岐器（ポイント）による線路の切り替え設備
- 列車交換を管理する信号設備
交換駅の配置はダイヤ設計と密接に関わっており、交換駅の間隔が運行本数の上限を左右します。地方のローカル線では交換駅が少なく、そのぶん列車頻度も低くなります。近年はICTを活用した自動交換制御システムの導入も進んでいます。
使い方・例文
「単線区間の途中駅で、対向の特急列車が来るまで普通列車がしばらく停車した」という場面は、交換駅での列車交換の典型例です。
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