ヴィクトリア女王とは？
う゛ぃくとりあじょおう
ヴィクトリア女王とは、19世紀のイギリスを「大英帝国の最盛期」に導いた君主であり、在位63年を超える長期統治で知られる女王です。
ヴィクトリア女王（Queen Victoria、1819〜1901年）は、イギリス・ハノーヴァー朝の女王であり、1837年から1901年まで64年にわたって在位しました。その治世は「ヴィクトリア朝」と呼ばれ、大英帝国が世界最大の版図を誇った時代と重なります。
18歳で即位したヴィクトリアは、当初は政治的な経験が乏しく、首相メルバーン卿の助けを借りながら王室を切り盛りしました。1840年にはザクセン＝コーブルク＝ゴータ家のアルバート公と結婚し、9人の子女をもうけました。アルバート公は王室の近代化と科学・芸術の振興に尽力し、1851年のロンドン万博開催にも深く関わりました。1861年に夫アルバートを失った後、女王は長い服喪期間に入り、「ウィンザーの未亡人」と揶揄されるほど公務から遠ざかりました。
帝国としてのイギリスは、インドの直接統治を開始した1858年以降にさらに膨張し、女王は1876年にインド皇帝の称号を加えました。ヴィクトリアの子や孫はヨーロッパ各国の王室と姻戚関係を結び、彼女は「ヨーロッパの祖母」と称されました。
ヴィクトリア朝は産業革命の成熟、鉄道網の普及、植民地支配の拡大、議会民主主義の発展と、社会的な格差・労働問題が同時に存在した複雑な時代であり、現代の英国・西洋社会の原型が形成された時期でもあります。
使い方・例文
「ヴィクトリア朝の道徳観」「ヴィクトリア様式の建築」など、当時の文化・価値観や建築・デザインを指す言葉として「ヴィクトリアン」という形容詞が今も広く使われています。また、英国の歴史や文学（ディケンズ作品など）を語る際の時代背景として必ず言及されます。
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