メガマウスザメとは？
めがまうすざめ
メガマウスザメは深海に生息する極めてまれなサメで、巨大な口でプランクトンを食べる大型種です。
メガマウスザメ（学名：Megachasma pelagios）は、1976年にハワイ沖で初めて発見された深海性のサメです。発見当初はまったく未知の種類であったため、新科・新属・新種として記載されました。
最大の特徴はその名のとおりの巨大な口で、体長に対して不釣り合いなほど大きく幅広い口を持ちます。体長は大きいものでおよそ5〜7メートルに達しますが、歯は小さく、ジンベエザメやウバザメと同様にプランクトン食性です。大きな口を開けながらゆっくり泳ぎ、オキアミや小型甲殻類を濾し取って食べます。
生態はほとんど解明されておらず、深海から浅海を日周鉛直移動（昼は深く・夜は浅く）することが確認されています。世界中で確認例が非常に少なく、目撃・捕獲・座礁の事例を合計しても数十件に留まります。
体色は背面が暗褐色、腹面が白みがかっており、口の周辺に発光器官があると考えられています。希少性から世界の研究者の関心が高く、生態解明が続けられています。
使い方・例文
「深海のミステリアスな生物」を特集する海洋ドキュメンタリーで、メガマウスザメの希少な映像が紹介される場面で登場します。
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