スバラマニアン・チャンドラセカールとは？
すばらまにあんちゃんどらせかーる
スバラマニアン・チャンドラセカールはインド系アメリカ人の天体物理学者で、星の進化と白色矮星の限界質量の研究でノーベル物理学賞を受賞しました。
スバラマニアン・チャンドラセカール（Subrahmanyan Chandrasekhar、1910〜1995年）は、インド・ラホール（現パキスタン）出身の天体物理学者です。インドの大学を卒業後にイギリスへ留学し、後にアメリカのシカゴ大学で長年にわたり研究と教育に携わりました。
彼の最大の業績は、恒星の末期状態に関する「チャンドラセカール限界」の発見です。白色矮星が安定して存在できる質量の上限を理論的に導き出し、太陽質量の約1.4倍を超えると白色矮星は自分自身の重力に抗えなくなることを示しました。この限界を超えた場合、星はさらに収縮して中性子星やブラックホールになると考えられており、現代天文学の根幹をなす重要な理論です。
この業績は1930年代にすでに発表されていましたが、当時の著名な天文学者アーサー・エディントンらから否定的な評価を受け、長らく主流に認められませんでした。数十年後にその正しさが広く認められ、1983年にノーベル物理学賞を受賞しました。
チャンドラセカールは恒星構造、放射移動、プラズマ物理、ブラックホールの数学的理論など、天体物理学の多岐にわたる分野で多数の著書と論文を残しており、20世紀天体物理学の巨人として後世に名を残しています。NASAのX線宇宙望遠鏡「チャンドラ」は彼の名にちなんでいます。
使い方・例文
天文学や宇宙物理学の入門書で白色矮星やブラックホールを説明する際、チャンドラセカール限界とともに彼の名前が必ず登場します。
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