ジェイムス・ブラウンとは？

ジェイムス・ブラウン（1933〜2006年）は、サウスカロライナ州出身のシンガー・ダンサー・音楽プロデューサーです。「ゴッドファーザー・オブ・ソウル」「ミスター・ダイナマイト」など数多くの異名を持ち、20世紀のポピュラー音楽に革命的な変化をもたらしました。

彼が音楽に持ち込んだ最大の革新はリズムの扱い方です。メロディよりもグルーヴとリズム（特に強烈なワンビート）を前面に出したファンクサウンドを確立し、後のヒップホップ・R&B・ポップスに絶大な影響を与えました。代表曲には以下があります。

• 「Please, Please, Please」（1956年）—初期の感情爆発型ゴスペルソウル
• 「Papa's Got a Brand New Bag」（1965年）—ファンクの誕生を告げた名曲
• 「I Got You (I Feel Good)」—世界中で今も使われるシグネチャーソング
• 「Sex Machine」（1970年）—ファンクの完成形ともいえる代表作

ステージでは激しいダンスとシャウトで観客を圧倒し、そのパフォーマンスはマイケル・ジャクソンをはじめ多くのアーティストに直接影響を与えました。また黒人の誇りを訴える「Say It Loud – I'm Black and I'm Proud」（1968年）など社会的なメッセージソングも発表し、公民権運動の時代を生きたアーティストとしても記憶されています。