シェラックとは？
しぇらっく
シェラックとは、ラックカイガラムシが分泌する天然樹脂を精製したもので、食品コーティングや木工仕上げなど幅広い用途に使われます。
シェラックは、主にインドや東南アジアに生息するラックカイガラムシ（学名 Kerria lacca）が木の枝に分泌する天然樹脂「ラック」を採取・精製した素材です。数千年前から人類が利用してきた天然素材のひとつで、現在も多岐にわたる分野で活用されています。
製造工程では、ラックカイガラムシが枝に付着して形成した「スティックラック」を採取し、加熱・精製・ろ過することでシェラックのフレーク状製品が得られます。アルコールに溶かすと「シェラックニス（セラック）」として使用できます。
主な用途は以下の通りです。
- 食品コーティング: チョコレートやあめ玉、果物（みかんなど）のつや出しコーティング剤として使われ、食品添加物（食品衛生法上の「被膜剤」）として認められています。
- 木工・家具仕上げ: 伝統的なニスとして、ヴァイオリンなどの楽器や家具の塗装に使用されます。
- 医薬品: 錠剤のコーティング剤として、胃で溶けずに腸で溶けるよう調整するために用いられます。
- その他: 帽子の芯材や接着剤、ネイル製品にも利用されます。
天然由来で生分解性があり、環境負荷が低い点が評価されていますが、動物由来素材であるためヴィーガンの人々が使用を避ける場合もあります。
使い方・例文
市販のチョコレートやグミ菓子の原材料表示に「光沢剤（シェラック）」と記載されていることがあり、これは表面のつやを出すためのコーティングとして使われているものです。
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