天然とは？
てんねん
「天然」とは、人工的に作られたものではなく自然のままであることを指す言葉で、人の性格を表す場合は無邪気でおっとりした様子を意味します。
「天然（てんねん）」という言葉は、大きく2つの意味で使われます。
まず本来の意味は、人の手が加わっていない、自然のままの状態を指します。「天然素材」「天然温泉」「天然記念物」などの表現で使われ、人工的・合成的なものと対比されます。
- 天然素材：綿・絹・木材など自然から採取した素材
- 天然温泉：自然に湧き出る温泉水（人工温泉と区別）
- 天然ガス：地中から産出されるガス資源
一方、日常会話で「あの人は天然だよね」のように人の性格を表す場面でも広く使われています。この場合は、悪意なく周囲の空気を読まずに行動したり、独特の感覚でズレた言動をしたりする、無邪気でのんびりとした人を指します。空気が読めない・忘れっぽい・独自のペースで行動するなどが典型的な特徴とされ、「天然キャラ」として親しまれることも多いです。
「天然」の性格的な使い方は日本語独自のニュアンスが強く、悪意や意図がないことが前提となります。わざとおかしなことをする「計算された天然」と区別するために「本物の天然」と強調することもあります。
使い方・例文
「彼女は天然で、会議の場で突然関係ない話を始めてしまうけど、誰も怒れない雰囲気がある」のように使います。
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