オーレル・スタインとは？
おーれるすたいん
オーレル・スタインとは、20世紀初頭に中央アジアのシルクロードを探検し、敦煌文書の発見など貴重な考古学的成果をあげたハンガリー系イギリス人の探検家・考古学者です。
オーレル・スタイン（Aurel Stein、1862〜1943年）は、ハンガリー生まれのイギリスの考古学者・探検家です。ブダペスト、ウィーン、テュービンゲンなど各地で東洋語学・考古学を学び、後にインド政府の支援を得てシルクロード探検に従事しました。
スタインは主に3回の中央アジア探検（1900〜01年、1906〜08年、1913〜16年）を行い、多くの歴史的発見をもたらしました。
- ニヤ遺跡の調査（新疆ウイグル自治区）— 漢代の木簡など大量の遺物を発見
- 敦煌莫高窟の調査（1907年）— 道士王円籙が発見した蔵経洞から多数の文書・絹画を持ち出す
- 楼蘭遺跡の発掘— 砂漠に埋もれた古代都市の調査
特に敦煌での発見は世界的な注目を集めました。王道士が密封していた洞窟から、4世紀〜11世紀に及ぶ膨大な写本・文書・絵画類をイギリスに持ち帰り、大英博物館に収蔵させました。この行為は「文化財の略奪」として現在も中国から批判される一方、学術的な資料保存の観点から評価する声もあります。
スタインの探検はシルクロード研究の基礎を築き、中央アジアの歴史・文化研究に計り知れない貢献をしました。彼の業績はイギリスから騎士爵位（ナイト）を授与されるほど評価されています。
使い方・例文
「大英博物館で敦煌から持ち帰られた古文書や絵画を目にするとき、それらをもたらしたのはオーレル・スタインの探検です。」
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