アクターモデルとは？

アクターモデル（Actor model）は、1973年にカール・ヒューイットらが提唱した並行・分散コンピューティングの理論モデルです。プログラムを「アクター」と呼ぶ自律的なエンティティの集合として捉え、アクター同士が非同期メッセージパッシングによって通信します。

アクターモデルの基本原則は次の3点です。

• メッセージ受信：アクターはメッセージを受け取って処理を実行します
• 新しいアクターの生成：メッセージを受けたアクターは新たなアクターを作れます
• メッセージ送信：他のアクターにメッセージを送れます

アクターはそれぞれが独自の状態（ステート）とメールボックス（メッセージキュー）を持ち、状態は外部から直接アクセスできません。これにより、共有メモリによる競合状態（レースコンディション）やデッドロックが発生しにくい設計が実現します。

実用的なアクターモデルの実装として広く知られているのは、Erlang言語の並行処理モデルおよびそれを継承したElixirです。また、JVM上のライブラリであるAkka（Scala/Java向け）もアクターモデルの代表的な実装であり、大規模なリアルタイムシステムや分散サービスで採用されています。

マイクロサービスアーキテクチャや高スループットのWebサービス、ゲームサーバーなど、大量の並行処理が必要なシステムでアクターモデルの考え方は特に有効であり、近代的な分散システム設計の重要な概念のひとつとなっています。