HLSとは？

HLS（HTTP Live Streaming）は、Appleが開発しIETF RFC 8216として標準化された適応型ビットレートストリーミングのプロトコルです。動画ファイルを短い時間（通常2〜10秒）のセグメントに分割し、HTTP経由で順次配信する方式を採用しており、専用のメディアサーバーを必要とせず通常のウェブサーバーやCDNで配信できる点が大きな特徴です。

仕組みの中核はM3U8形式のプレイリストファイルです。マスタープレイリストには複数のビットレート・解像度の組み合わせが列挙されており、プレイヤーは現在のネットワーク帯域を測定しながら最適なバリアントを動的に切り替えます。これをABR（Adaptive Bitrate Streaming）と呼びます。

HLSが広く普及した理由には次のものが挙げられます。

• iOSのSafariでは長年HLSのみがネイティブサポートされており、スマートフォン配信に不可欠だった
• 既存のHTTPインフラ・CDNをそのまま活用できる
• AES-128などの暗号化によるコンテンツ保護に対応
• ライブ配信とVOD（オンデマンド）の両方に対応

YouTubeやNetflixのような大規模配信プラットフォームのほか、スポーツライブ中継やウェビナーツールでも広く採用されています。遅延が数秒〜数十秒になりやすい課題に対しては、Low-Latency HLS（LL-HLS）という拡張仕様が開発されています。