送り火とは？
おくりび
送り火とは、お盆の最終日に先祖の霊をあの世へ見送るために焚く火のことです。
送り火とは、お盆（盂蘭盆会）の終わりに、この世に帰ってきていた先祖の霊をあの世へ送り返すために焚く火のことです。一般的に8月16日（地域によっては7月16日）の夕方に行われ、迎え火と対をなす盆行事のひとつです。
迎え火が「霊を家へ招く」役割を持つのに対し、送り火は「霊を穏やかにあの世へ還す」役割を担います。おがら（麻の茎）を燃やすほか、川や海に灯籠を流す「灯籠流し」や、火をともした船を水面に流す地域もあります。
送り火の代表的な形式を挙げると次のようになります。
- 門口でおがらを燃やし、煙に乗せて霊を送り出す
- 精霊流し：藁舟や灯籠に供物を載せて川・海に流す
- 五山の送り火（京都）：山に大文字などを焚き、都市全体で霊を見送る
- 長崎の精霊流し：爆竹とともに精霊船を流す大規模行事
中でも京都の「五山送り火」は「大文字焼き」とも呼ばれ、如意ヶ嶽の「大」の字をはじめ、妙法・船形・左大文字・鳥居形の五つの山で炎が灯され、国内外から多くの人が訪れる夏の風物詩として知られています。送り火は、先祖の霊に対する感謝と敬意を表しつつ、別れを告げる日本独自の精神文化を体現した行事といえます。
使い方・例文
8月16日の夕方、家族みんなで玄関先に出ておがらを燃やし、「また来年もいらしてください」と手を合わせながら先祖の霊を見送ります。
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