烏天狗とは？
からすてんぐ
烏天狗とは、日本の伝説に登場する天狗の一種で、カラスのような嘴と翼を持つ半鳥半人の妖怪・神霊です。
烏天狗（からすてんぐ）とは、日本の伝説・民間信仰に登場する天狗の一種で、人の体にカラス（烏）の嘴（くちばし）と翼を持つ半鳥半人の存在です。大天狗（鼻が高く人に近い姿の天狗）に比べて格下とされることが多く、その眷属（けんぞく）や下僕として描かれることもあります。
烏天狗の起源は、仏教の護法善神「迦楼羅（かるら）」やインド神話の大鳥ガルーダとの習合にあると考えられています。また、山岳修験道（山伏の修行）との深い関わりを持ち、山の霊的な守護者として信仰されてきた歴史もあります。
烏天狗の主な特徴は次のとおりです。
- カラスのような黒いくちばしと羽根を持つ容姿
- 手には羽団扇（はねうちわ）や剣を持つことが多い
- 剣術・武芸に優れており、人間に武技を授けることもあるとされる
- 山中や神社の森に棲み、神の使いとして祀られることもある
烏天狗が武芸を伝えた伝説の中で最も有名なのは、源義経（幼名・牛若丸）が鞍馬山の烏天狗から剣術を学んだという話です。この伝説は能・歌舞伎・文学など多くの芸術作品に影響を与えており、今日でも広く知られています。現代では漫画・アニメ・ゲームにも多数登場し、日本の幻獣キャラクターとして人気があります。
使い方・例文
鞍馬山を舞台にした義経の物語や、天狗が登場する祭り・神社の奉納行事などで烏天狗の姿が描かれます。
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