水引とは？
みずひき
水引とは、祝儀袋や不祝儀袋などに結ぶ細い飾り紐で、日本の贈答文化において礼節を表す重要な装飾です。
水引（みずひき）とは、和紙を縒って糊で固めた細い紐で、慶弔の贈り物に添える祝儀袋・不祝儀袋や進物に結ぶ装飾紐のことです。贈り物に添えることで礼節・誠意を示す、日本固有の文化です。
水引の起源は古く、奈良時代ごろに中国から遣唐使が持ち帰った貢物に赤白の麻紐が結ばれていたことが始まりとされています。室町時代以降に武家社会で礼法が整備される中で現在の形に発展し、江戸時代には庶民にも広まりました。
水引には色と結び方によってそれぞれ異なる意味があります。
- 紅白：祝い事全般（結婚・出産・入学・快気祝いなど）
- 金銀：結婚式など特に格式の高い祝い事
- 黒白・双銀・黄白：弔事・法要
結び方にも意味があり、「蝶結び（花結び）」は何度結び直せることから「何度あってもよいこと」（出産・入学・お中元など）に使われ、「結び切り」や「あわじ結び」は一度結ぶと簡単にほどけないことから「一度限りであってほしいこと」（結婚・弔事など）に用います。
現代では印刷で水引を模した祝儀袋も広く流通していますが、改まった贈り物には本物の水引を使うことが礼儀とされています。水引細工は工芸品としても発展しており、アクセサリーやインテリアに応用されることもあります。
使い方・例文
「結婚祝いには金銀のあわじ結びの水引がかかったご祝儀袋を使うのが基本です」のように使います。
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