欧州連合とは？
おうしゅうれんごう
欧州連合とは、ヨーロッパの27か国が加盟する政治・経済統合体で、単一市場や共通通貨ユーロなどを通じて深い連携を持つ国際機関です。
欧州連合（European Union、略称：EU）は、ヨーロッパ諸国が政治・経済・社会のさまざまな分野で統合を深めるために形成した超国家的な連合体です。1993年に「マーストリヒト条約」の発効によって正式に発足しましたが、その起源は1950年代の欧州石炭鉄鋼共同体（ECSC）にまでさかのぼります。本部機能はベルギーのブリュッセルを中心に置かれています。
EUの主な特徴と制度は以下のとおりです。
- 単一市場：人・物・サービス・資本の自由移動が保障される経済圏
- 共通通貨：ユーロ（€）を導入している加盟国（ユーロ圏）が存在する
- シェンゲン協定：国境管理を廃止して自由な移動を認める地域（多くの加盟国が参加）
- 共通外交・安全保障政策：一定の外交政策の調整と共同防衛への取り組み
- 法制度の調和：EU法は加盟国の国内法に優越する分野がある
EUの主要機関には、欧州委員会（行政・立法提案）、欧州議会（市民の直接選挙）、欧州理事会・EU理事会（加盟国政府の代表）、欧州司法裁判所などがあります。
2020年には英国がEUを離脱（ブレグジット）し、現在の加盟国は27か国です。EUは世界最大規模の経済圏のひとつであり、国際政治・貿易・環境政策などにおいて大きな影響力を持っています。2012年にはノーベル平和賞を受賞しています。
使い方・例文
「EU加盟国間ではビザなしで自由に移動できる」「EU規制が日本企業の製品輸出に影響する」といった文脈で登場します。国際経済や政治ニュースで日常的に使われる用語です。
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