敵に塩を送るとは？
てきにしおをおくる
「敵に塩を送る」とは、対立している相手が苦境にあるとき、争いとは別の次元で人道的な援助を行うことを意味する故事成語です。
「敵に塩を送る」は、戦国時代の武将・上杉謙信と武田信玄にまつわる逸話に由来する故事成語です。武田信玄が今川氏・北条氏の塩の流通封鎖により領地内で塩不足に陥ったとき、越後の上杉謙信が「戦いは弓矢で決すべきもの。米塩で苦しめるのは卑怯だ」として越後の塩を送り届けたと伝えられています。
この逸話の史実性については議論があり、詳細の正確さは確認されていませんが、「敵に対しても仁義を重んじる武士道的精神」の象徴として江戸時代以降に広く語られ、現在の意味で定着しました。
現代語としての用法は、競合関係や対立関係にある相手が危機的な状況にあるとき、その危機に乗じて攻めたり放置したりするのではなく、救いの手を差し伸べる行為を指します。ビジネスや政治の場面でも使われ、高い道徳観・度量の大きさを示す行為として評価されます。ただし、「お人好し」や「甘さ」として批判的に使われることもあります。
使い方・例文
競合他社が経営危機に陥ったとき、技術支援を申し出た企業の行動を「敵に塩を送るようだが、業界全体の信頼のためだ」と表現することがあります。
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