放射線治療とは？
ほうしゃせんちりょう
放射線治療とは、高エネルギーの放射線をがん細胞に照射してDNAを損傷させ、がんの縮小・根絶を目指す医療行為です。
放射線治療は、X線・ガンマ線・陽子線などの高エネルギー放射線を利用してがん細胞を破壊する治療法です。放射線はDNA二重鎖を切断し、細胞分裂を阻害することでがん細胞の増殖を止め、最終的に死滅させます。正常細胞も影響を受けますが、正常細胞はがん細胞よりDNA修復能力が高いため、照射方向や線量を精密に制御することで副作用を最小化します。
主な照射方法には次のものがあります。
- 外部照射：体外の装置から放射線を照射する最も一般的な方法
- 小線源治療：放射性物質を体内に埋め込み内側から照射する方法
- 陽子線・重粒子線治療：ブラッグピークを利用してピンポイントに線量を集中させる先進治療
- 定位放射線治療（ガンマナイフ等）：脳腫瘍など小病変に多方向から集中照射
放射線治療は単独で行う場合のほか、外科手術や抗がん剤との組み合わせ（集学的治療）でも用いられます。入院せず通院で受けられるケースも多く、臓器温存が可能という点で患者のQOL向上に貢献しています。近年はIMRT（強度変調放射線治療）など高精度技術の普及により、副作用軽減と治療効果向上が同時に実現されています。
使い方・例文
肺がんや子宮頸がん、前立腺がんなど多くのがん種で第一選択または術後補助療法として用いられ、手術が困難な高齢者にも適用されます。
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