招き猫とは？
まねきねこ
招き猫とは、前脚を挙げて人や幸運を招く姿をかたどった日本の縁起物の置物で、商売繁盛や開運のシンボルです。
招き猫（まねきねこ）とは、片方または両方の前脚を挙げて招く姿をかたどった日本の縁起物の置物です。店舗の入り口や商店街で目にする機会が多く、商売繁盛・開運招福の象徴として広く親しまれています。
招き猫の起源については諸説ありますが、江戸時代後期から明治時代にかけて東京（江戸）を中心に広まったとされています。豪徳寺（東京都世田谷区）や今戸神社（東京都台東区）などが発祥の地として知られており、それぞれに異なる伝説が残っています。
招き猫の特徴の中でも特に意味が込められているのが、挙げている脚の左右です。
- 右手（右脚）を挙げる：金運・財運を招くとされ、商売の場でよく使われる
- 左手（左脚）を挙げる：人や客を招くとされ、飲食店などに多い
- 両手を挙げる：金運も人も両方招くが「お手上げ」に通じると敬遠する人もいる
色にも意味があり、白は全般的な幸運、黒は魔除け、金は金運、赤は縁結びや病気平癒などとされています。また手に持った小判や鈴も縁起を担ぐ装飾として定番です。招き猫は日本を代表するポップカルチャーのシンボルとして海外でも人気が高く、「maneki-neko」として世界的に認知されています。
使い方・例文
飲食店や商店の入り口に置かれた招き猫は、「いらっしゃいませ」の代わりに客を迎える縁起物として機能している。最近は動く手がゆっくり上下する電動招き猫も普及しており、観光土産としても人気が高い。
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