手刀とは？
しゅとう
手刀とは、空手や武道において手を刀のように構え、手の側面（小指側）で打つ打撃技のことです。
手刀（しゅとう）は、空手をはじめとする武道・武術において用いられる打撃技のひとつです。手を開いた状態で指をそろえ、小指側の手の側面（手刀部：しゅとうぶ）を刀の刃のように使って打つ技を指します。英語では「knife hand strike」とも呼ばれます。
手刀に使う「手刀部」は、手首から小指の付け根にかけての硬い部分です。適切に鍛えることで強靭な打撃面となり、相手の首・鎖骨・側頭部・腕などを効果的に打つことができます。空手の型（かた）では多用される技であり、基本の蹴りや突きと並んで重要な技術のひとつです。
手刀の種類には主に以下のものがあります。
- 外手刀（そとしゅとう）：外から内へと横に払うように打つ
- 内手刀（うちしゅとう）：内から外へと打つ
- 下手刀（したしゅとう）：上から下へ振り下ろす
日常的な場面では、格闘技の演技や映画のアクションシーンで「手刀で気絶させる」描写として見かけることが多いですが、実際には急所を正確に打つ高度な技術が必要です。また、相撲では「手刀を切る」という懸賞金受け取りの作法としても用いられます。
使い方・例文
空手の基本稽古で、手を開いて小指側の側面を相手の首元へ向けて振り下ろす動作が手刀の典型的な使い方です。
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