夏越の祓とは？
なごしのはらえ
夏越の祓とは、毎年6月30日に行われる神道の行事で、半年間の穢れを払い残り半年の無病息災を祈るものです。
夏越の祓（なごしのはらえ）は、毎年6月30日に全国の神社で行われる神道の伝統行事です。1年の折り返しにあたるこの日に、上半期に積み重なった罪・穢れを祓い清め、下半期も健やかに過ごせるよう祈願します。12月31日の「年越の祓」と対になる行事で、合わせて「大祓（おおはらえ）」と総称されます。
夏越の祓の最も象徴的な習わしが「茅の輪くぐり（ちのわくぐり）」です。神社の境内に茅（かや）や葦で作った大きな輪を設け、参拝者は左・右・左と8の字を描くように三度くぐり抜けることで身を清めるとされています。この習俗は『備後国風土記』の故事に由来するとも伝わります。
また、人形（ひとがた）と呼ばれる紙製の人の形に名前と年齢を書き込み、息を吹きかけて自分の穢れを移してから水に流す「人形流し」を行う神社も多くあります。
食の面では、夏越の祓の日に「水無月（みなづき）」という白い外郎生地に小豆をのせた和菓子を食べる風習が京都を中心に今も受け継がれています。こうした行事は単なる宗教儀礼にとどまらず、季節の節目を意識して暮らす日本的な生活文化の一部として広く親しまれています。
使い方・例文
6月30日に近所の神社へ行くと、境内に大きな茅の輪が設置されており、参拝者が「水無月の夏越の祓する人は千歳の命のぶというなり」と唱えながら輪をくぐり抜ける光景が見られます。
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