ヴォルテールとは？
ゔぉるてーる
ヴォルテールは、18世紀フランスの啓蒙思想家・作家で、宗教的不寛容や専制政治への批判で知られる哲学者です。
ヴォルテール（Voltaire、1694〜1778年）は、フランス啓蒙主義を代表する思想家・文学者です。本名はフランソワ＝マリー・アルエで、「ヴォルテール」はペンネームです。パリの裕福な公証人の家庭に生まれ、幼少期から文学の才能を示しました。
ヴォルテールの思想の核心は、理性と寛容の重視にあります。カトリック教会の権威や宗教的不寛容、封建的専制政治を鋭く批判し、思想・言論の自由を生涯にわたって訴え続けました。その過激な言論はフランス当局の弾圧を招き、バスティーユ収監やイギリス・プロイセンなどへの亡命を余儀なくされることもありました。
主な業績と特徴を挙げると以下のとおりです。
- 哲学的短編小説『カンディード』（1759年）で人間の楽観主義を風刺
- 『哲学書簡』（1734年）でイギリスの自由主義・科学精神をフランスに紹介
- 百科全書派（ディドロらとの交流）に多大な影響を与えた
- 「私はあなたの意見に反対だが、あなたがその意見を言う権利は命がけで守る」という言論の自由の擁護（後世の言葉として広まった格言）
晩年はジュネーブ近郊のフェルネーに居を構え、ヨーロッパ中の知識人と書簡を交わしながら啓蒙運動の中心的人物として活躍しました。フランス革命の精神的礎を築いた人物として歴史に刻まれています。
使い方・例文
言論の自由・宗教寛容・啓蒙思想を語る際に必ず名前が挙がります。「カンディード」は今日でも世界文学の古典として読まれています。
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