ルネ＝ロベール・カヴァリエ・ド・ラ・サールとは？

Question

Accepted Answer

ルネ＝ロベール・カヴァリエ・ド・ラ・サール（1643〜1687年）は、フランス北西部ルーアン出身の探検家・毛皮商人です。ヌーヴェル・フランス（現在のカナダ・ケベック地方）に渡り、北米内陸部の探索に生涯を捧げました。

彼の最大の業績は1682年、ミシシッピ川の河口まで到達し、その流域一帯をフランス王ルイ14世の名のもとに「ルイジアナ」と命名してフランス領と宣言したことです。この広大な領土主張は、後の北米における英仏植民地抗争の遠因ともなりました。

1684年、ラ・サールはルイ14世の支援を得てミシシッピ川河口への植民地建設遠征を率いましたが、航海中に目的地を通り過ぎてしまい、テキサス沿岸に誤って上陸するという大きな失敗を犯しました。補給も続かず、遠征隊は次第に疲弊していきました。

1687年、物資不足と内部対立の末、ラ・サールは自身の部下によって現在のテキサス州内陸部で暗殺されました。その死は当時の探検の過酷さを象徴する出来事として語られています。彼の遺した探検の記録は北米地理の理解を深め、フランスの北米領土拡大政策に大きな影響を与えました。

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