ヘンリー・キャヴェンディッシュとは？
へんりーきゃう゛ぇんでぃっしゅ
ヘンリー・キャヴェンディッシュとは、18世紀イギリスの科学者で、水素の発見と万有引力定数の精密測定により物理学・化学の双方に革命的な貢献をした実験科学の巨人です。
ヘンリー・キャヴェンディッシュ（Henry Cavendish、1731〜1810年）は、フランスのニースに生まれイギリスで活躍した自然哲学者（科学者）です。ケンブリッジ大学のピーターハウス・カレッジで学んだものの学位は取得せず、裕福な家柄を背景に生涯を独立した研究者として過ごしました。
キャヴェンディッシュの業績は化学と物理学の両分野にわたります。化学においては、金属と酸の反応で発生する「可燃性空気」が水素であることを確認し、その性質を詳細に記述しました。また、水が水素と酸素の化合物であることも実験的に確かめました。
物理学においては、ニュートンの万有引力の法則に基づいて地球の密度（ひいては質量）を実験的に求めた「キャヴェンディッシュの実験」が特に有名です。ねじれ秤（トーションバランス）を用いて重力定数Gを精密に測定したこの実験は、近代物理学の実験技術史において画期的な出来事でした。
極度の内向的性格で知られ、生前に発表しなかった研究も多かったとされていますが、後世の整理によってその先見性が改めて評価されています。
使い方・例文
物理の教科書で「キャヴェンディッシュの実験によって地球の質量が初めて計算された」として紹介されます。
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