プリニウス（大）とは？
ぷりにうすだい
プリニウス（大）とは、古代ローマの博物学者・軍人で、百科全書的大著『博物誌』を著し、自然界についての知識を後世に伝えた人物です。
大プリニウス（Gaius Plinius Secundus、23〜79年）は、古代ローマ時代の博物学者、軍人、そして行政官です。「大」という呼称は、甥の「小プリニウス」と区別するために用いられます。北イタリアのコモ（現在のコモ湖畔）で生まれ、軍人・官僚として各地に赴任しながら、旺盛な知的探求心で膨大な著述を行いました。
大プリニウスの最大の功績は、全37巻からなる百科全書『博物誌（Naturalis Historia）』の執筆です。この著作は宇宙論・地理学・人類学・動物学・植物学・医学・鉱物学・芸術史など、当時の自然と人間に関するあらゆる知識を網羅しており、古代において類を見ない規模の学術的コンパイルとして高く評価されています。引用元となる資料は数百人の著者の著作に及ぶとされます。
プリニウスは極めて勤勉な人物として知られており、移動中や入浴中も書記に口述筆記させていたと小プリニウスの書簡に記されています。
その死もまた歴史的な事件と結びついています。79年のヴェスウィウス火山の大噴火（ポンペイを壊滅させた噴火）の際、被災者の救助と自然現象の観察のために現地に向かい、噴煙や有毒ガスにより命を落としました。その最期は小プリニウスの書簡によって詳細に伝えられています。
使い方・例文
歴史の授業や古代ローマの文献を調べる際に、「このイチジクの記述はプリニウス（大）の『博物誌』に由来する」というように引用されます。
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