ファルコン9とは？
ふぁるこんないん
ファルコン9とは、アメリカの宇宙企業スペースXが開発・運用する再使用可能な2段式液体燃料ロケットで、打ち上げコストの大幅な削減を実現した現代を代表する商業ロケットです。
ファルコン9（Falcon 9）は、米国の民間宇宙企業スペースX（SpaceX）が開発・運用する2段式の液体燃料ロケットです。「ファルコン」の名称はSF映画『スター・ウォーズ』に登場する宇宙船「ミレニアム・ファルコン」に由来しており、「9」は第1段に使用されるエンジン数を表しています。
最大の特徴は第1段ロケット（ブースター）の回収・再使用です。ペイロードを軌道に投入した後、第1段が逆噴射しながら帰還し、洋上の無人船（ASDS）や着陸施設に自律的に垂直着陸します。この革新的な技術により、打ち上げコストを従来のロケットと比較して大幅に削減することに成功しています。一基のブースターが20回以上再使用された実績もあります。
主な用途と実績は以下の通りです。
- 国際宇宙ステーション（ISS）への物資・宇宙飛行士の輸送
- スターリンク衛星コンステレーションの展開
- 商業衛星の打ち上げ
- NASAや米国防総省の政府ミッション
初飛行は2010年で、その後バージョンアップを重ね、現在のFalcon 9 Block 5が最終進化版とされています。低軌道への打ち上げ能力は最大で約22トンとされており、世界で最も頻繁に打ち上げられるロケットの一つとして宇宙輸送の主役となっています。
使い方・例文
スペースXはファルコン9を使って商業衛星を軌道に投入し、その後第1段ロケットを洋上の無人船に着陸回収して整備後に再打ち上げに使用します。
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