ウィッテンとは？意味・定義をわかりやすく解説

エドワード・ウィッテンは、弦理論・M理論の発展をリードする理論物理学者で、物理学者として唯一フィールズ賞を受賞した数学と物理学の架け橋となる人物です。

エドワード・ウィッテン（Edward Witten、1951〜）は、アメリカの理論物理学者で、プリンストン高等研究所（IAS）の教授として活躍しています。素粒子物理学・弦理論・数理物理学の分野で卓越した業績を持ち、現代理論物理学の最重要人物のひとりとされています。

ウィッテンの最も顕著な功績のひとつは、1995年に五つの異なる弦理論を統合する「M理論」の枠組みを提唱したことです。それまで別々の理論と見なされていた10次元・11次元の超弦理論が、一つのより大きな理論の異なる極限として理解できることを示し、弦理論研究に第二次革命をもたらしました。

また、位相的場の理論（TQFT）や数学の結び目理論への物理学的アプローチも重要な成果を生みました。特にジョーンズ多項式を量子場理論の手法で解釈したことは、数学と物理学の深い関連を示す画期的な業績とされています。

1990年、数学の最高栄誉であるフィールズ賞を受賞しました。これは物理学者として初かつ唯一の受賞例であり、ウィッテンの研究が純粋数学にいかに深く貢献しているかを示しています。超対称性・超重力理論の研究でも先導的役割を果たし続けています。

ウィッテンとは？