Fibre Channelとは？

Fibre Channel（ファイバーチャネル、FC）とは、主にエンタープライズ環境のストレージエリアネットワーク（SAN）で使われる高速なシリアル通信プロトコルおよびインターフェース規格です。光ファイバーや銅線ケーブルを使い、サーバーとストレージ機器を専用のネットワークで接続します。

Fibre Channelは、通常のTCP/IPネットワークとは独立した専用のストレージネットワークを構成します。規格はANSIとISOによって標準化されており、転送速度は初期の1Gbpsから世代を重ねて現在は32Gbps・64Gbpsといった帯域を実現しています。

Fibre Channelの主な特徴は以下の通りです。

• 低遅延・高スループット：ブロックレベルのストレージアクセスに最適化された設計
• 高信頼性：フレームロスが極めて少なく、ミッションクリティカルな環境に適する
• 長距離接続：光ファイバーを使用することで数十kmにわたる接続が可能
• 専用ファブリック：FC専用のスイッチ（FCスイッチ）でネットワークを構成し、通常のLANと干渉しない

金融機関、大規模データセンター、医療機関など、高いIOPSと可用性が求められる環境での基幹ストレージ接続に広く使われています。コスト面からiSCSIやNFS、NVMe-oFなども普及していますが、最高レベルの性能と信頼性が必要な場面ではFibre Channelが依然として選択されています。