目貫とは？
めぬき
目貫とは、日本刀の柄に刺した目釘を隠し固定するための金具であり、刀装具の一部として装飾的価値も持つ部品のことです。
目貫（めぬき）とは、日本刀の柄（つか）に取り付けられる金属製の小さな装飾具であり、刀装具（とうそうぐ）のひとつです。柄の内側には刀身を固定する「目釘（めくぎ）」と呼ばれる竹や金属のピンが通っており、目貫はその目釘の位置を示す目印として、また装飾として柄巻きの下に仕込まれています。
目貫は柄の表裏にそれぞれひとつずつ取り付けられるのが基本で、対になって使われます。素材は金・銀・銅・赤銅・四分一（しぶいち）など多様な金属合金が用いられ、鍛金・彫金・鋳造などの技法で製作されます。意匠（デザイン）は非常に豊富で、龍・虎・鶴・梅・桜・波・武将の家紋・仏教モチーフなど、時代や刀の格に応じた多彩な文様が施されました。
実用上の機能としては、手の握りをサポートする役割もあります。柄巻きの下に埋め込まれた目貫の盛り上がりが、握ったときの指のすべり止めや位置決めになるため、戦闘時の握力維持に貢献するとされています。
目貫は江戸時代に武家文化が成熟すると、刀の美術的価値を高める工芸品としても発展しました。現代では美術館や刀剣コレクションの分野で高く評価されており、目貫単体が工芸品として収集・鑑賞の対象となっています。
使い方・例文
日本刀の鑑賞や刀剣展示の場では、目貫のデザインや素材から製作された時代・流派・武家の格式などを読み取ることができます。刀装具の専門書でも目貫は重要な章として取り上げられます。
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