ヘリクタイトとは？

へりくたいと

洞窟内で重力に逆らった方向に成長する変形した石灰岩結晶で、らせん・曲線状など多様な形態をとります。

ヘリクタイトは洞窟内に発達する炭酸カルシウムの結晶で、重力の方向に関係なく曲がったり水平・上向きに成長したりする特異な形態をもつ洞窟堆積物である。毛細管現象や結晶内の不純物・流体圧の変化などが成長方向を左右すると考えられているが、形成メカニズムは完全には解明されていない。洞窟の岩壁から放射状にひげ状の結晶が伸びることも多い。