ジョン・スペックとは？
じょんすぺっく
ジョン・スペックは19世紀のイギリス人探検家で、アフリカ大陸のナイル川源流を探索しヴィクトリア湖を発見したことで知られます。
ジョン・ハニング・スピーク（John Hanning Speke、1827〜1864）は、イギリスの軍人・探検家です。（英語表記では「Speke」と綴り、日本語では「スピーク」と表記されることもあります。）
インド軍に所属した後、アフリカ探検に転じ、リチャード・バートンとともに内陸アフリカへの遠征を行いました。1858年、バートンが病に倒れるなかスピークは単独で北進し、広大な湖に到達します。彼はこれをナイル川の源であると確信し、当時のヴィクトリア女王にちなんでヴィクトリア湖と命名しました。
1862年の第二次遠征ではグラント大尉とともに湖北端のリポン滝を確認し、ナイル源流説をより強固に裏づけました。しかしバートンとの間で源流をめぐる論争が激化し、1864年に二人が公開討論を行う直前、スピークは銃の暴発により命を落としました。事故か自殺かは今も定かではありません。
後の調査でヴィクトリア湖がナイル川最大の水源であることが確認され、スピークの説は概ね正しいと評価されています。
使い方・例文
地理の授業でナイル川の源流を学ぶ際、スピークによるヴィクトリア湖の発見と、それをめぐる探検家たちの論争がよく紹介されます。
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