カキランとは？
かきらん
カキランとは、日本の湿地や湿った草原に自生するラン科の野生ランで、柿色に似た黄橙色の小花を穂状に咲かせる多年草です。
カキラン（柿蘭、学名 Epipactis thunbergii）は、ラン科カキラン属（エピパクティス属）に分類される多年草で、日本各地の低地から山地の湿地や湿った草原、林縁などに自生します。名前は花の色が熟した柿の実に似た黄橙色であることに由来します。
カキランの主な特徴は以下の通りです。
- 草丈は30〜60センチほどで、茎に葉を互生させながら直立する
- 葉は卵状楕円形から広披針形で、やや硬く光沢がある
- 花期は6〜8月で、茎の上部に数個から十数個の花を穂状につける
- 花は黄橙色から橙赤色で、唇弁の先端部（前唇）に独特のくびれがある
生育地としては、日当たりのよい湿地や湿原のほか、水田の畦道や小川沿いの草地にも見られます。しかし、湿地の干拓・埋め立てや農地の整備によって生育環境が減少しており、現在では産地が限られています。環境省のレッドリストや各都道府県のレッドデータブックに記載されている地域も多く、希少種として保護の対象となっているケースがあります。
野生ランの中では比較的目立つ花を咲かせるため、湿地植物の観察会や自然観察フィールドで紹介されることも多い植物です。
使い方・例文
湿地の自然観察会では、夏の時期にカキランの黄橙色の花穂が草丈の中から顔を出す様子を観察できることがあります。
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