ウサギ年初めとは？
うさぎどしはじめ
ウサギ年初めとは、干支（十二支）のウサギ年（卯年）の始まりを祝う風習やその時期のことで、東アジアの旧正月文化と深く結びついています。
ウサギ年初め（卯年初め）とは、十二支の4番目にあたる「卯（う）」の年＝ウサギ年の年始を祝う文化的な風習やその時期を指します。干支（えと）は中国を起源とする12年周期の暦の単位で、日本・中国・韓国・ベトナムなど東アジア全域に広く根付いています。
ウサギは十二支の中で「穏やかさ・優しさ・繁栄・跳躍」を象徴する動物とされており、ウサギ年は全般的に平和で物事が順調に進む縁起のよい年とされることが多いです。特に「跳躍」のイメージから、ウサギ年を「飛躍の年」として新年の抱負や目標と結びつける表現がよく使われます。
東アジア各国でのウサギ年の新年に関連する風習には以下のものがあります。
- 旧正月（春節）には家族が集まって食事を共にし、ウサギにちなんだ飾りつけや商品が販売される
- 年賀状や挨拶でウサギのモチーフが使われる
- ウサギ年に生まれた人は穏やかで幸運な性格を持つとされる（干支による性格づけ）
- 日本では初詣やお節料理など正月文化とウサギ年の幸運を合わせて祝う
ウサギ年は12年に1度巡ってきます。直近では2023年がウサギ年（卯年）にあたり、日本では「卯年は跳躍の年」として多くのメディアや企業が年頭挨拶に用いました。次のウサギ年は2035年です。
使い方・例文
2023年のウサギ年初めには、「今年こそ飛躍の年に」という言葉とともにウサギのイラストを添えた年賀状が多数送られた。
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