アヤメとは？
あやめ
アヤメとは、初夏に紫色の花を咲かせるアヤメ科の多年草で、カキツバタやハナショウブとよく似た姿を持ちます。
アヤメ（菖蒲）は、アヤメ科アヤメ属に分類される多年草で、学名はIris sanguineaといいます。日本・中国・朝鮮半島などに分布し、山野の草地や乾燥した場所に自生します。
花は5〜6月頃に開花し、外花被片（花弁のように見える萼片）に網目状（網の目のような紫色の模様）が入ることが最大の識別点です。「いずれアヤメかカキツバタ」という慣用句があるように、カキツバタ・ハナショウブとよく似ていますが、見分け方のポイントは次のとおりです。
- アヤメ：乾燥した場所に自生し、外花被片に網目模様がある
- カキツバタ：水辺・湿地に自生し、外花被片の中央に白い筋がある
- ハナショウブ：湿地を好み、外花被片の中央に黄色い筋がある
アヤメは古くから日本の文学・芸術に登場し、「あやめ」「文目」とも書かれます。端午の節句（5月5日）に飾る「菖蒲（しょうぶ）」はサトイモ科のショウブであり、アヤメとは別の植物ですが、名称の混同が生じやすい点に注意が必要です。現在では観賞用として全国の公園や庭園で栽培されており、群落をなす「あやめ園」も各地に存在します。
使い方・例文
「いずれアヤメかカキツバタ」ということわざが示すように、初夏に紫の花を咲かせる似た花を見比べる場面や、どれも甲乙つけがたい優れたものを表現する場合に用いられます。
この用語をシェア
最終更新: