虎の威を借る狐とは？
とらのいをかるきつね
「虎の威を借る狐」とは、実力のない者が権力ある者の威光を借りて威張る様子を表すことわざで、中国の故事に由来します。
「虎の威を借る狐（とらのいをかるきつね）」は、他者の権力・地位・名声を利用して自分が偉いかのように振る舞う人物を批判・皮肉るときに使われることわざです。
このことわざは中国の古典『戦国策（せんごくさく）』の楚策に収録された故事に由来します。虎に捕まえられたキツネが「私は天の神に命じられた百獣の王だ。信じないなら私の後をついてこい」と言って虎を連れて歩き、他の動物たちが逃げていくのを虎に見せました。虎は動物たちがキツネを恐れたのだと思いましたが、本当は虎自身を恐れて逃げていたのです。この寓話が転じて、現在の意味で使われるようになりました。
日常での使われ方としては以下の場面が代表的です。
- 上司や権力者の名前を出して圧力をかける部下や取引先の行為
- 有名人や著名な組織との関係を誇示して優位に立とうとする態度
- 後ろ盾の権威があってはじめて機能する立場への批判
英語では「A donkey in a lion's skin（ライオンの皮を被ったロバ）」に近い概念があります。日本では試験やビジネス、政治批評の文脈でよく引用されることわざのひとつです。
使い方・例文
「社長の息子というだけで偉そうにしている新入社員を見た同僚が、まさに虎の威を借る狐だとつぶやいた」というように、権威をかさに着た言動を批判する際に使われます。
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