緑内障とは？
りょくないしょう
緑内障とは、視神経が障害されて視野が徐々に欠けていく目の病気で、日本における中途失明原因の第一位を長年占める重大な眼疾患です。
緑内障（りょくないしょう、Glaucoma）は、視神経が障害されることで視野が欠損していく進行性の眼疾患です。視神経は眼球で受け取った光の情報を脳に伝える神経であり、これが傷つくと回復することなく視野の欠けが広がります。日本では40歳以上の約20人に1人が罹患していると推計され、中途失明の原因疾患として長年第一位に挙げられています。
緑内障の主な原因として従来は眼圧（眼球内の圧力）の上昇が挙げられてきました。しかし日本人の緑内障患者の約7割は正常眼圧緑内障であり、眼圧が正常範囲内でも視神経への血流障害や神経の脆弱性によって発症することが分かっています。
緑内障の種類は大きく以下のように分類されます。
- 開放隅角緑内障：房水の排出経路が徐々に詰まる最も多い型。自覚症状が出にくい
- 閉塞隅角緑内障：排出経路が急激に閉じ、眼圧が急上昇する。激しい頭痛・嘔吐を伴うこともある
- 正常眼圧緑内障：眼圧は正常だが視神経が障害される。日本人に特に多い
- 続発緑内障：他の眼疾患や薬剤（ステロイドなど）が原因で発症
治療の主な目的は眼圧をコントロールして視野の悪化を遅らせることです。点眼薬による薬物療法が第一選択で、効果が不十分な場合はレーザー治療や手術が行われます。緑内障は自覚症状が乏しく進行するため、定期的な眼科検診による早期発見が最も重要とされています。
使い方・例文
「健康診断で視神経乳頭陥凹拡大を指摘され、眼科で精密検査を受けたところ緑内障の疑いがあると言われた」という場面や、「40代以上は緑内障のリスクが高まるため年に一度の眼科受診が推奨される」という文脈で使われます。
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