竹取物語とは？
たけとりものがたり
平安時代に成立した日本最古の物語文学の一つで、かぐや姫の誕生から月への帰還を描いた作品です。
「竹取物語」は、平安時代（おおむね9世紀末から10世紀初頭ごろ）に成立したとされる日本の物語文学です。作者は不詳ですが、「物語の祖（物語文学の元祖）」と称されることもあり、後の「源氏物語」をはじめとする物語文学の先駆けとして位置づけられています。
あらすじは次のとおりです。竹取りの翁が光り輝く竹の中から小さな女の子を発見し、その子を「かぐや姫」と名づけて育てます。姫は比類ない美しさに成長し、多くの貴族や皇族から求婚されます。しかし姫は求婚者それぞれに難題（かぐや姫の五つの難題）を課し、いずれも退けます。最終的に姫は自らが月の世界の存在であることを明かし、帝の引き留めもむなしく月へ帰還します。
作品の特徴としては以下が挙げられます。
- 日本語散文で書かれた最古の物語文学の一つとされる
- 求婚譚・異界訪問・難題説話など複数の昔話モチーフが組み合わさっている
- 月という異世界の存在を軸に人間の欲望や無常を描く
- 現代でも絵本・アニメ・映画など多くの媒体で翻案されている
原文は漢字仮名混じりで書かれており、高校古典教材としても広く使われています。
使い方・例文
「かぐや姫が竹から生まれた」という話は日本人であれば広く知られており、竹取物語が日本の民話・文化に深く根付いていることを示しています。スタジオジブリの映画「かぐや姫の物語」もこの作品を原作としています。
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