真空管とは？

しんくうかん

ガラス管内を真空にして電子の流れを制御する電子部品で、ラジオ・コンピューターなど初期電子機器の核心技術でした。

真空管は、排気したガラス管の中に電極を封入し、熱した陰極から放出される電子流をグリッド電圧で制御する素子。1904年にジョン・アンブローズ・フレミングが二極管を発明し、1906年にリー・ド・フォレストが三極管を開発した。電気信号の増幅・整流・発振が可能で、ラジオ受信機や初期コンピューター（ENIACなど）に使われたが、1950年代以降はトランジスタに置き換えられた。