生態遷移とは？
せいたいせんい
生態遷移とは、ある場所の生物群集が時間とともに段階的に変化し、最終的に安定した群集（極相）へと移り変わっていく過程のことです。
生態遷移（ecological succession）とは、ある地域の生物群集が長い時間をかけて段階的に変化していく現象です。無生物の環境から始まる「一次遷移」と、既存の植生が撹乱された後に再び回復する「二次遷移」の2種類があります。
一次遷移の典型例は、溶岩台地や氷河後退地のように生物がほぼ存在しない裸地から始まります。最初に地衣類やコケが定着し、土壌を少しずつ形成します。やがて草本植物→低木→陽樹（パイオニア種）→陰樹という順に群集が置き換わり、最終的に陰樹が安定して維持される「極相林」に到達します。
遷移を駆動する主な要因は次のとおりです。
- 先駆種による土壌有機物の蓄積
- 日照・温度・水分条件の変化
- 種間競争による優占種の交代
- 動物や菌類による種子散布・分解
二次遷移は、山火事や農地放棄後などに起こり、土壌が残っている分だけ速く進みます。生態遷移の理解は、自然保護区の管理や環境復元、森林管理などの実践にも直結する基礎概念です。
使い方・例文
火山噴火後の裸地が数十〜数百年かけて森林へと変化していく過程や、農地を放棄した後に草地→雑木林へと変化する現象が生態遷移の代表例です。
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