平身低頭とは？
へいしんていとう
平身低頭とは、体を低くかがめて頭を深く下げ、深く謝罪したり丁重にお願いしたりする様子を表す四字熟語です。
平身低頭（へいしんていとう）とは、体全体を低くして頭を深く下げる動作を指し、深い謝罪・懇願・恐縮を表す四字熟語です。「平身」は体をひれ伏すように低くすること、「低頭」は頭を低く下げることを意味し、どちらも最大限の謙遜と敬意を示す動作を指しています。
もともとは臣下が君主の前でとる礼の姿勢から来た表現で、日本の礼節・礼儀文化における「頭を下げる」という行為の最上級の形を言葉にしたものです。現代では、深刻なミスを犯して謝罪する場面や、必死にお願いごとをする場面で比喩的に広く使われます。
平身低頭が使われる典型的な場面としては以下のようなものがあります。
- 会社や組織を代表して顧客・取引先に謝罪する場面
- 重大なトラブルを起こしてしまい関係者に頭を下げて回る状況
- どうしても承諾してほしいお願いを懸命にする場面
「平謝り」「ひれ伏す」とも近い意味を持ちますが、平身低頭は言葉と態度の両方で徹底した謙遜を表すニュアンスがあります。改まった文語的な表現として使われることが多く、誠意を強調したいときに効果的な言葉です。
使い方・例文
納品の大幅な遅延を招いてしまい、担当者は取引先に平身低頭して謝罪した。
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