ワトソンとは？意味・定義をわかりやすく解説

ワトソンとは？

わとそん

ジェームズ・ワトソンはDNAの二重らせん構造を共同発見したアメリカの生物学者で、20世紀生命科学の礎を築いた人物です。

ジェームズ・デューイ・ワトソン（James Dewey Watson、1928年生まれ）はアメリカ合衆国の生物学者です。1953年、イギリスのフランシス・クリックとともにDNA（デオキシリボ核酸）の二重らせん構造を解明し、その成果を科学誌『ネイチャー』に発表しました。

この発見はロザリンド・フランクリンのX線回折データなど複数の研究者の知見を統合したものです。二重らせん構造の解明は、遺伝情報がどのように複製・伝達されるかというメカニズムを分子レベルで説明することを可能にし、現代分子生物学・遺伝学・バイオテクノロジーの出発点となりました。

1962年、クリックおよびモーリス・ウィルキンスとともにノーベル生理学・医学賞を受賞しました。その後コールド・スプリング・ハーバー研究所の所長としてゲノム研究を牽引し、ヒトゲノム計画の初代責任者も務めました。

晩年には人種と遺伝子知能に関する発言が科学的根拠のない差別的なものとして強く批判を受け、研究所の名誉職を剥奪されるなど社会的に問題視された一面もあります。

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