スミスネズミとは？
すみすねずみ
日本固有種の野ネズミで、本州・四国・九州の森林や草地に生息し、地中に巣穴を掘って暮らす中型のげっ歯類です。
スミスネズミ（学名：Eothenomys smithii）は、齧歯目キヌゲネズミ科に属する小型〜中型の哺乳類で、日本固有種です。本州中部以西から四国・九州にかけて分布しており、山地の森林や草地、農耕地周辺などに生息しています。
体長は10〜13センチメートル程度で、体重は25〜45グラムほど。体毛は暗褐色から赤褐色で、腹面はやや淡い色をしています。尾は体長の半分程度と短く、耳は小さめです。外見はハタネズミに似ていますが、スミスネズミはやや山地寄りの環境を好む傾向があります。
食性は植食性が主体で、草の葉や茎、種子、木の実、根などを食べます。地中に掘った巣穴を中心に生活し、複数の出入り口を持つトンネル状の通路を作ります。夜行性ですが昼間にも活動することがあります。
スミスネズミは森林生態系において植物の種子散布者としての機能を持つ一方、アオダイショウやフクロウ、ネコなどの捕食者にとっての重要な餌動物でもあります。日本固有種であることから、その保全・生態研究は国内の生物多様性把握において意義があります。農地での根食害が問題になる場合もあります。
使い方・例文
「スミスネズミは山地の森林や草地で行われる小型哺乳類の生態調査においてトラップで捕獲されることが多く、地域の生物多様性を評価する指標として用いられます。」
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