アーサー・セシル・ピグーとは？

アーサー・セシル・ピグー（Arthur Cecil Pigou、1877〜1959年）は、イギリス出身の経済学者で、ケンブリッジ大学でアルフレッド・マーシャルの後継者として政治経済学の教授職を長く務めました。マーシャルの理論的枠組みを継承しながら、それを社会的厚生の分析に発展させた厚生経済学（welfare economics）の創始者として知られています。

ピグーの最大の業績は1920年に刊行した『厚生経済学』（The Economics of Welfare）です。この著作でピグーは外部性（外部効果）の概念を明確化しました。外部性とは、ある経済主体の活動が市場取引を介さずに第三者に利益や損失を与える現象です。たとえば工場の排煙が周辺住民の健康に損害を与えるケースは「負の外部性」の典型です。

ピグーはこうした外部性が存在する場合、市場だけに任せると社会的に最適な資源配分が実現しないとして、政府による課税や補助金によって修正すべきだと論じました。この考え方に基づく環境税は現在「ピグー税」（Pigouvian tax）と呼ばれています。

主要な貢献は次のとおりです。

• 外部性（正・負）の概念の体系化
• 社会的費用と私的費用の乖離の分析
• ピグー税による市場の失敗への介入論
• 国民所得と経済的厚生の関係の研究

ピグーの理論は現代の環境経済学・炭素税・排出権取引などの政策立案に直接的な理論的根拠を与えており、その影響は今日も続いています。