Starlinkとは？

Starlink（スターリンク）とは、イーロン・マスク率いる宇宙企業SpaceXが構築・運営する、低軌道衛星コンステレーションを用いたブロードバンドインターネットサービスです。2020年にベータサービスを開始し、世界各地で商業サービスとして提供されています。

従来の通信衛星は地球から約3万6000キロメートルの静止軌道に置かれていたため、電波の往復に時間がかかり遅延（レイテンシ）が大きいという問題がありました。Starlinkは高度約340〜560キロメートルの低軌道に数千基の小型衛星を配置することで、遅延を大幅に削減し、一般のブロードバンドに近い速度を実現しています。

Starlinkの主な特徴は次のとおりです。

• 山間部・離島・砂漠など地上インフラが届かない地域でも利用可能
• 衛星数の増加とともに通信品質が継続的に改善される
• 専用アンテナ（「Dishy」と呼ばれる小型パラボラ）を設置するだけで使用開始できる
• 災害時や紛争地域での通信手段として注目されている

2022年のロシアによるウクライナ侵攻では、通信インフラが破壊された地域にStarlinkの端末が大量に供給され、軍事・民間両面で重要な役割を果たしました。日本でも2023年以降、離島や山間地でのサービス提供が進み、船舶・航空機への搭載も広がっています。インターネット格差（デジタルデバイド）解消の有力な手段として世界的に期待されています。