地下水汚染とは？
ちかすいおせん
地下水汚染とは、土壌を通じて有害物質が地下の帯水層に浸透・蓄積し、地下水の水質が飲料・農業・生活用途に適さなくなる状態のことです。
地下水汚染とは、人間活動や自然由来の有害物質が地表や土壌から地中深くに浸透し、岩石や砂礫の間に蓄えられた帯水層（地下水層）の水質を悪化させる現象です。地下水は雨水が地層に浸み込んで長期間かけて蓄積されたものであり、一度汚染されると浄化に数十年から数百年を要する場合もあり、その回復の困難さが深刻な環境問題として位置づけられています。
主な汚染原因は多岐にわたります。
- 工場・事業所：トリクロロエチレンなどの有機塩素系溶剤の地中漏洩（最も報告件数が多い原因のひとつ）
- 農業：農薬・化学肥料の過剰散布による硝酸性窒素の浸透
- 廃棄物処分場：埋立地から滲出する浸出水
- 地下貯蔵タンク：ガソリンスタンドの燃料タンクの腐食・漏洩
- 自然由来：地層中のヒ素・フッ素・マンガンなどの自然溶出
地下水汚染は目に見えないため発見が遅れやすく、汚染が広がってから初めて検出されるケースが多いのが特徴です。日本では土壌汚染対策法に基づく調査義務が設けられており、環境省が定める地下水環境基準（ヒ素・鉛・ベンゼンなど26項目）が汚染判断の指標となっています。汚染地下水の浄化手法としては、揚水処理・バイオレメディエーション・土壌ガス吸引などが用いられますが、いずれもコストと時間がかかります。
使い方・例文
工場跡地の土壌調査で有機塩素系溶剤が検出され、その敷地周辺の井戸水からも基準値を超える汚染物質が発見されたため、周辺住民が地下水を飲料水として使用できなくなる事例が典型的です。
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