原子時計とは？

げんしどけい

セシウムなどの原子の特定エネルギー遷移の振動数を基準とする超高精度な時計で、現代の時刻標準の基礎です。

原子時計は、セシウム133原子のエネルギー準位間の遷移に伴う電磁波の振動数（9,192,631,770Hz）を基準として時間を計測する装置である。1秒の国際単位系（SI）定義そのものに用いられており、現代の測地・GPS・通信ネットワークの時刻同期を支える。最先端のイッテルビウム光格子時計では100億年以上の誤差1秒以下が達成されている。