ササニシキとは？
ささにしき
ササニシキとは、宮城県で育成された日本の代表的なジャポニカ米の品種で、さっぱりとした食味が特徴です。
ササニシキは、1963年（昭和38年）に宮城県古川農業試験場で育成されたジャポニカ米（短粒種）の品種です。「コシヒカリ」と並ぶ日本を代表するブランド米として長年にわたって親しまれてきました。
ササニシキの最大の特徴は、さっぱりとした淡白な食味です。粘りが少なく、冷めても味が崩れにくいため、寿司飯や和食全般との相性が非常に良く、特に寿司職人からの評価が高い品種です。コシヒカリが甘みと粘りの強さで人気を得る一方、ササニシキは素材の味を引き立てる特性から和食・日本料理の現場で重宝されてきました。
しかし1993年の冷夏による大冷害（平成の米騒動）で収穫量が激減し、これを機に耐冷性の強い品種への転換が進んだことで作付け面積が大幅に減少しました。現在は宮城県を中心に生産が続けられていますが、かつての全盛期と比べると流通量は限られています。
近年は食の多様化を背景にその希少性が注目され、「幻の米」として再評価される動きも見られます。淡白な食味を好む消費者や料理人の間で根強い人気を保っています。
使い方・例文
寿司職人がシャリにササニシキを選ぶのは、粘りが少なくさっぱりした食味がネタの風味を邪魔しないからです。
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