カノコガイとは？
かのこがい
カノコガイとは、日本近海を含む西太平洋に分布するカノコガイ科の小型巻貝で、殻に鹿の子（かのこ）模様のような斑点紋様が入ることから名付けられた貝です。
カノコガイ（鹿子貝）は、腹足綱カノコガイ科（Neritidae）に属する小型の巻貝です。日本では本州中部以南から沖縄・東南アジアにかけての潮間帯の岩礁に広く生息します。
殻は半球状で厚みがあり、殻高・殻径ともに1〜2センチ程度の小型種です。殻の表面には白地に黒や褐色の小斑点が散りばめられており、その模様が和服の「鹿の子絞り」や鹿の毛並みに似ることから「カノコガイ」の名が付きました。模様の入り方には個体差があります。
生態としては主に草食性で、岩の表面に生えた藻類（珪藻・緑藻など）を歯舌で削り取って食べます。満潮時には活発に動き、干潮時には岩の凹みや貝殻の陰に潜んで乾燥から身を守ります。
食用としては利用されることは少ないですが、アクアリウム（淡水水槽・汽水水槽）でのコケ取り生体として非常に人気が高いです。丈夫で飼育しやすく、ガラス面や石の上のコケを効率よく食べてくれるため、水草水槽のメンテナンス生体として広く利用されています。
使い方・例文
アクアリウムショップでカノコガイはコケ取り生体として販売されており、水草水槽のメンテナンスに役立てられます。磯遊びの際に干潮帯の岩上で見つかることも多い身近な貝です。
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