躙り口とは？
にじりぐち
躙り口とは、茶室に設けられた非常に小さな出入口で、にじって入ることからこの名が付いた茶道建築の重要な意匠です。
躙り口（にじりぐち）とは、茶室に設けられた小さな出入口のことで、通常の扉と異なり高さが約60〜70センチメートル程度しかなく、人が入るには膝をついてかがみ込みながら「にじって（這いながら）」通らなければならないことからこの名があります。
躙り口は、安土桃山時代の茶人・千利休が侘び茶の精神を体現するために採用・普及させた設計とされています。その思想的背景として、身分の高い武士や大名であっても刀を外し、頭を低くして入らなければならないため、茶室内では身分・格式の差が消え、すべての客が平等であるという「侘び」の精神が込められています。
躙り口の構造上の特徴としては次の点が挙げられます。
- 幅・高さともに通常の扉より大幅に小さい
- 内側から引き戸もしくは引き上げて開ける形式が多い
- 外には沓脱石（くつぬぎいし）が置かれ、履物を脱いでから入る
- 刀掛けが設けられ、武士は刀を外してから入室する慣習があった
現代でも茶室建築において躙り口は重要な意匠要素であり、日本建築・茶道文化を学ぶうえで欠かせない概念です。建築設計においても「狭さによる演出」の先例として参照されます。
使い方・例文
「茶室を訪れた客は躙り口の前で刀を外し、頭を低くして茶の間へと入る」というように、茶道体験や茶室見学の場面で登場する言葉です。
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